La durée prévue pour le DES de médecine générale est de 6 semestres : phase socle en 2 semestres, phase d’approfondissement en 4 semestres.

Cependant, un interne a une durée maximale légale de six ans à compter du premier jour du premier semestre de stage pour obtenir le DES de médecine générale : du premier jour de stage à la validation du mémoire et du dernier jour du dernier stage (Article R632-18, sauf situation particulière. Cf. Décret n° 2016-675 du 25 mai 2016).

La phase socle doit être validée après un maximum de quatre semestres ; la phase d’approfondissement après 8 semestres.

Concernant la thèse, si elle n’a pas été soutenue au cours des trois années d’internat, elle doit l’être obligatoirement dans la limite des trois ans qui suivent la délivrance du D.E.S. (Article R632-22) ; c’est-à-dire (sauf exception) dans les neuf ans qui suivent le premier jour du premier stage.